微軟的對手

沒有一家像微軟這樣，在 4C 產業占據如此巨大的位置。這家樹大招風的公司，自來也是對手林立，然而從每個主要時期的競爭對手來看，都不得不配服微軟的多型態發展，以及窺見整個資訊產業的變遷。

從早期的個人電腦時代，IBM PC 相容機種的興起，支持眾多新興 PC 公司與 IBM 抗衡的主力就是 MS DOS 作業系統。乃至 Windows95 與 OS/2 Warp 的對抗落幕後，PC desktop 作業系統就被微軟把持到現在。

在程式開發領域，微軟是首屈一指的軟體開發商，手上的 Visual Studio 開發工具也是赫赫有名。在 VB 年代，和微軟打平的 Borland Delphi，自從 .NET Framework 興起後，節節敗退。微軟的對手後來被成了 Sun，代表 Java 一方的 Sun 曾經是微軟為可惡的惡魔。今天 Sun 與微軟簽訂了不少共同合作的協議，已經化敵為友了。接替 Sun 的地位在 Java 界繼續扮演老大哥的是 IBM，它們又再度對壘了。

不過，現在真正才要開始激烈地競爭的終端應用是 RIA，這回微軟的對手是 Adobe，Adobe 擁有 PDF 和 Flash 這兩個悠久的應用技術，微軟則回敬 XPS 和 Silverlight，目前鹿死誰手尚不可預期。

其他關於娛樂產業、遊戲機的競爭，鍵盤滑鼠的領域。都是微軟分得到一杯羹的地方。現在還吃不大開的，就屬企業核心領域，企業核心需要大型的資料庫，高階的運算系統，這一直以來是 Unix 的天下，近年來雖然被 Linux 入侵了，始終是 Unix-like 家族掌控著。微軟不會放著不管的，推出了 Microsoft Dynamic 企業系統，後端資料庫從 SQL Server 2000 演進到未來的 SQL Server 2008  可以看到十足的成長。

從微軟的對手，可以發掘資訊產業的焦點變遷，整個趨勢的轉移。同時也意味著，微軟的持續變化。我只能說，它真得是隻八爪巨獸的怪公司。

Internet Explorer 8 beta1 開放下載

微軟終於開發下載 IE8 beta1 了，這是即將在 MIX08 公布的版本嗎? 微軟說明 IE8 預設的網頁繪製模式會以大多數的網頁標準為預設，另外提供 IE7 相容模式 (本來 IE7 模式是預設的) 。

可是實際使用的結果差強人意，iGoogle 網頁的三欄式版面無法呈現，GMail 的 gadget 也無法呈現。Yahoo mail 2.0 有 javascript 的問題 (Firefox 3.o.4pre 也對 Yahoo mail 感冒)。

IE8 的 javascript 執行效能有增加，但依然在市面上主要瀏覽器排名殿後，執行 SunSpider JavaScript Benchmark 成績比 IE7 要進步，我的電腦本來執行 IE7 約 17 秒 (17000ms) 完成測試，IE8 進步為 12 秒多。但是 Firefox 3.0.4pre 在 7 秒多就完成。

感覺微軟還需要大大加把勁，因為連微軟自家的網頁在 IE8 都有很多網頁版面跑掉的情形，這和 IE7beta 時期差不多，正式版出來後改進很大，期望 IE8 正式版能夠更好。